De brede bermen langs de N715 vormen vandaag vaak een onderbenutte restruimte zonder duidelijke bestemming. Gezien de schaal van de weg en de stedelijke context biedt deze ruimte echter een enorm potentieel om de gemeente Zonhoven aanzienlijk klimaatrobuuster en ecologischer te maken.
Een klimaatrobuuste en meer ecologische N715 is noodzakelijk omdat uitdagingen zoals extreme hitte, wateroverlast en biodiversiteitsverlies de leefkwaliteit onder druk zetten. Door ruimte te geven aan groen, water en natuur wordt de doortocht niet alleen toekomstbestendig, maar ook veiliger en aanzienlijk aangenamer voor elke bewoner en gebruiker.
Biodiverse en klimaatadatieve beplanting
De beplanting wordt doordacht gekozen en nauwkeurig afgestemd op de specifieke context. We zetten in op klimaatrobuuste toekomstbomen die bestand zijn tegen de extremen van het veranderende klimaat. In het open landschap ligt de focus op de natuurwaarde: door te kiezen voor streekeigen en inheemse soorten versterken we de omliggende biotopen.
In de bebouwde context is de uitdaging groter, omdat verharding en bebouwing de klimaateffecten versterken en klassieke biotopen onder druk zetten. Om hier een duurzaam en veerkrachtig landschapsplan te garanderen, kiezen we voor een doordachte mix van inheemse en niet-invasieve uitheemse soorten. Deze variatie vergroot de weerbaarheid tegen ziektes, droogte, hittestress en zouttolerantie, terwijl het tegelijkertijd de lokale biodiversiteit versterkt.
Een groenstructuur die fauna en flora ondersteunt door middel van ecologische verbindingen
De N715 bezit de potentie om uit te groeien tot een waardevol lineair biotoop. Dankzij de brede, groene bermen kan de weg fungeren als een leefomgeving en verbindingsroute voor diverse fauna en flora.
Momenteel werkt de N715 echter vaak als een ecologische barrière op de plek waar belangrijke oost-weststructuren, zoals de Roosterbeek en het Kolenspoor, de weg kruisen. Om deze versnippering tegen te gaan, zetten we in op gerichte ontsnipperingsmaatregelen die de uitwisseling tussen natuurgebieden herstellen:
- hopovers
- (amfibie-)passages
- stepping stones
- materialisatie
Een robuuste waterhuishouding
De ambities in het kader van mobiliteit zullen tot bijkomende verharding leiden. Het omzichtig omspringen hiermee, vraagt een doorgedreven ontwerp:
- het beperken van verharding t.h.v. kruispunten
- materiaalkeuze heeft een impact op bijkomende overbreedtes, boordstenen...
- inzetten op halfverharding (vb. parkeerplaatsen, publieke ruimte...) beperkt de ondoorlaatbare oppervlakte.
- ruimte voor infiltratie en buffering laat regenwater die op de infrastructuur valt infiltreren en voedt de grondwatertafel.
- het afkoppelen van waterstromen voorkomt de overbelasting van het bestaande rioleringsstelsel en voorkomt zo de overbelasting (overstorten) van het systeem.
- bijkomende overstromingsruimte herbergt tijdelijk water in tijden van extreme neerslag.
Hittebestendigheid
Bomen, struiken en groenzones verlagen de temperatuur in het verharde centrum. In combinatie met reflecterende materialen, lichte kleuren en hittebestendige coatings wordt hittestress zo actief bestreden. Langs de straten zorgen bomen bovendien voor natuurlijke schaduw, wat het comfort voor fietsers en voetgangers aanzienlijk verhoogt.
Een flexibele en adaptieve inrichting
Dit maakt het mogelijk om vlot in te spelen op toekomstige wijzigingen, zoals het aanpassen van opritten, nieuwe ruimtelijke ontwikkelingen of de aanleg van nutsleidingen. Dankzij een modulair ontwerp ontstaat een infrastructuur die meegroeit met veranderende behoeften, waardoor bijvoorbeeld de omvang van parkeerplaatsen eenvoudig kan worden afgestemd op de actuele vraag.
Een duurzame materiaalkeuze
Dit staat centraal door resoluut in te zetten op circulaire materialen en maximaal hergebruik. Voor nieuwe elementen geven we de voorkeur aan materialen met een lage CO2-impact. Door te kiezen voor robuuste kwaliteiten die bestand zijn tegen extreme weersomstandigheden zoals vorst, hitte en vocht, garanderen we een infrastructuur die generaties lang meegaat.
