Blauwe parel de Wijers
Project 3watEr
Het project 3watEr is een Life+-project in het Vijvergebied Midden-Limburg, dat zich bevindt in de driehoek Hasselt-Zonhoven-Heusden-Zolder. Deze streek, rijk aan meer dan 1.000 vijvers, is een bijzonder waardevol gebied.
Om de inwoners van het gebied op de hoogte te brengen van het project, was er een gratis infomoment op 28 februari. Ruim 120 inwoners van Hasselt, Zonhoven en Heusden-Zolder verschenen op dit infomoment. Vol interesse luisterden ze naar verschillende sprekers die vertelden wat er de komende twee jaar staat te gebeuren in het vijvergebied Midden-Limburg.
Tot eind 2013 wordt in het vijvergebied Midden-Limburg Europees Life+ geld geïnvesteerd in de natuur om bedreigde soorten als de roerdomp en de boomkikker nieuwe kansen te geven. Dit gebeurt door tal van ingrepen die het vijverlandschap herstellen en verbeteren.
In Hasselt, aan de Platwijers, wordt er op dit moment hard gewerkt aan het herstellen van de grote vijver. Kapwerken hebben tot doel de dijken te verstevigen en te voorkomen dat de vijver verder verlandt. De roerdomp houdt immers van een meer open landschap.
Ook in Domein Kiewit valt te bespeuren hoe het heraanleggen van een paar oude vijvers er voor zorgt dat in de toekomst de boomkikkerpopulatie hopelijk terug zal stijgen.
Het 3watEr project is uniek in zijn soort. Natuurbeheersmaatregelen worden niet enkel uitgevoerd door publieke organisaties, maar ook de private sector werkt mee. Belangrijke partners in dit project zijn de private landeigenaars. Zij werken mee door bijvoorbeeld dijken van vijvers terug open te maken, poelen te creëren of heide te herstellen.
Inwoners en bezoekers zullen de komende jaren op verschillende plaatsen langs uitgestippelde wandelroutes de verborgen pareltjes van de streek kunnen ontdekken op infoborden of kijkwanden die het Regionaal Landschap Lage Kempen er zal plaatsen.
Een uniek uitzicht op de vijvers behoort vanaf 2013 tot de toeristische troeven van Zonhoven. De gemeente plant er een uitkijktoren in de buurt van de vijvers aan het Heidestrand.
Het project wordt gesubsidieerd door Life+ middelen van de Europese Unie. Meer informatie op www.3water.eu
Bekijk hier de folder 3watEr
De Wijers
De Wijers is een op Vlaams niveau uniek gebied met maar liefst 1 175 vijvers in het hart van de provincie Limburg. Het is een regio met een enorme rijkdom aan biodiversiteit, landschap, cultuurhistorisch erfgoed en toeristische trekpleisters. Maar het is ook een streek waar veel mensen wonen en werken. Om de bestaande troeven te behouden en te versterken, starten 14 partners samen het project De Wijers op.
Samen met Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur, Joke Schauvliege en gouverneur Herman Reynders, gaven alle partners op 12 februari 2010 het officiële startschot en ondertekenden ze de ‘Verklaring van De Wijers’.
Hierdoor beloven ze onder meer samen een Masterplan uit te werken dat een optimale ontwikkeling van de streek beoogt, de Wijers te promoten en duurzaam te beheren volgens dit Masterplan.
Getuigenissen over De Wijers: De Wijers op Regionaal Landschap Lage Kempen
Promofilm De Wijers: De Wijers op de site van Vlaamse Landmaatschappij
Zonhoven vormt het hart van de Wijers en is dan ook als enige gemeente volledig opgenomen in het gebied. Daarnaast zijn de groengebieden uit de aangrenzende gemeenten Hasselt, Genk, Houthalen-Helchteren en Heusden-Zolder en een deel van Lummen opgenomen in het project. Naast de gemeenten zitten ook het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB), de provincie Limburg, het Regionaal Landschap Lage Kempen vzw, Toerisme Limburg vzw, Natuurpunt vzw, Limburgs Landschap vzw als partners mee aan tafel. De Vlaamse Landmaatschappij, die een ruime expertise heeft op het vlak van landschapsinrichtingsprojecten, heeft de opdracht van al deze partners aanvaard om de coördinatie van het masterplan op zich te nemen. Op de eerste stuurgroepvergadering, voorgezeten door gouverneur Herman Reynders, keurden alle leden een startnota goed, waarin de regio in al zijn diversiteit beschreven is en het project voorgesteld wordt.
Het Masterplan zal tot stand komen via een stevige bottom-up aanpak. Het project De Wijers wordt ingevuld door een brede waaier van sectoren en belangengroepen met een ambitieus streefdoel. Onder het motto: ‘de juiste partner op de juiste plaats’ wil het project komen tot een duurzaam en breed gedragen plan voor het gebied. Talrijke partners en actoren zullen dan ook via werkgroepen en een klankbordgroep inspraak krijgen in het project.